Sonda japoneză, zbor record lângă un asteroid
Hayabusa2 a zburat la doar 400m de Torifune, un nou record mondial!
O realizare istorică a avut loc luna trecută, când o sondă spațială japoneză a executat un zbor inedit la doar 400 de metri de un asteroid din apropierea Terrei. Această performanță, anunțată de agenția spațială niponă, stabilește un nou record mondial pentru cea mai mică distanță de survol înregistrată vreodată într-o misiune de acest gen.
Sonda Hayabusa2, de dimensiunile unui frigider, a efectuat această manevră îndrăzneață pe 5 iulie, trecând pe lângă asteroidul Torifune. Scopul principal al acestei apropieri extreme a fost demonstrarea capacității de a devia un corp ceresc potențial periculos de pe traiectoria sa spre Pământ. Aparatul nipon s-a deplasat cu o viteză impresionantă de peste 18.000 de kilometri pe oră, ajungând la 400 de metri de suprafața asteroidului și la 744 de metri de centrul acestuia, conform datelor furnizate de Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială (JAXA).
Această performanță a depășit chiar și estimările inițiale ale agenției, care vizau o apropiere de 800 de metri față de centrul lui Torifune.
Yuya Mimasu, cercetător în cadrul JAXA, a subliniat că, dintre toate sondele spațiale care au realizat misiuni de survol, Hayabusa2 a reușit cea mai strânsă apropiere de un asteroid. Recordul anterior aparținea unei sonde chineze, care se apropiase la 770 de metri de suprafața unui asteroid, conform cotidianului economic Nikkei.
Hayabusa2 a atins un record istoric, dar ce urmează pentru Torifune?!
După acest survol de succes, JAXA a publicat imagini rare ale asteroidului Torifune, care, spre surprinderea multora, seamănă cu un om de zăpadă. Capturate în alb-negru de o cameră telescopică, aceste fotografii dezvăluie o formă neobișnuită, compusă din două corpuri rotunjite ce par a fi conectate.
Deși se știa că Torifune avea o formă alungită, aceste detalii precise erau necunoscute până acum.
Misiunea Hayabusa2 continuă să impresioneze comunitatea științifică.
Lansată în 2014, sonda a stârnit deja un entuziasm considerabil după ce, în 2018, a reușit să aterizeze pe asteroidul Ryugu și să colecteze mostre de material de la aproximativ 300 de milioane de kilometri de planeta noastră.
Apărarea planetară: Suntem pregătiți pentru orice amenințare cosmică?!
Șase ani mai târziu, în 2020, sonda niponă a adus pe Terra aceste eșantioane valoroase, oferind oamenilor de știință informații cruciale despre condițiile din Sistemul Solar la scurt timp după formarea sa, acum aproximativ 4,6 miliarde de ani.
Această realizare japoneză vine în contextul unor eforturi internaționale susținute pentru apărarea planetară. În 2022, NASA a obținut un succes similar, modificând orbita asteroidului Dimorphos printr-o coliziune intenționată cu o navă spațială.
De asemenea, JAXA și Agenția Spațială Europeană (ESA) colaborează într-o misiune de apărare planetară care vizează explorarea asteroidului Apophis, ce va trece în apropierea Terrei în aprilie 2029.
Planurile de viitor pentru sonda Hayabusa2 includ o nouă întâlnire, programată pentru 2031. Atunci, sonda va încerca să zboare alături de asteroidul 1998KY26 sau chiar să aterizeze pe acesta pentru a colecta date detaliate, continuând astfel contribuția sa esențială la înțelegerea originii și evoluției Sistemului Solar.