Ucraina și Europa depind de Starlink pentru apărare – un risc major

Ce se întâmplă cu Starlink?

Într-o perioadă de tensiune crescută, Ucraina se confruntă cu dificultăți majore în utilizarea serviciilor de comunicații oferite de programul Starlink al SpaceX.

Restricțiile impuse de autoritățile americane nu doar că au întrerupt fluxul de date esențial pentru forțele armate ale Kievului, ci au lăsat și aliații europeni fără alternative viabile.

În plus, lipsa alertelor privind lansările de rachete balistice rusești agravează situația de securitate.

Ce pierderi operaționale cauzează Starshield?

Pe 9 aprilie, ofițeri ucraineni au raportat că serviciul Starshield, dedicat comunicațiilor militare, a suferit întreruperi atunci când terminalele se mișcau cu viteză mare. Această problemă a împiedicat dronele ucrainene de a-și îndeplini sarcinile de atac și apărare. În același timp, președintele Volodimir Zelenski a anunțat că nu a primit nicio avertizare privind un atac de rachete balistice asupra Kievului pentru a doua noapte consecutivă.

Motivul exact al restricțiilor nu a fost clarificat imediat, însă acestea au venit pe fondul tensiunilor dintre Donald Trump și Volodimir Zelenski. În timp ce președintele american a anunțat un acord de ridicare a sancțiunilor asupra motorinei rusești și a cerut înlocuirea liderului de la Kiev, Trump a spus că Statele Unite continuă să partajeze informații de înaltă clasă cu Ucraina.

În același timp, Elon Musk, directorul executiv al SpaceX, a subliniat că guvernul SUA controlează programul Starshield și restricțiile asociate.

Cum afectează tensiunile Washington-Kiev?

Țările europene și-au exprimat sprijinul ferm pentru Ucraina, însă incidentul a evidențiat dependența lor majoră de sistemele americane pentru comunicațiile prin satelit pe orbita joasă și pentru detectarea în infraroșu. Aceste sisteme alimentă rețelele de avertizare timpurie. Conform Reuters, o constelație de sateliți americani numită Space-Based Infrared System (SBI) furnizează aceste avertizări, detectând căldura generată de rachete în momentul lansării.

Marc DeVore, cercetător la Chatham House, a subliniat că nu există echivalent european pentru acest sistem.

În ceea ce privește Starlink, Europa nu dispune încă de o alternativă gata de utilizare pentru soldații ucraineni.

Guvernele și companiile europene lucrează la soluții pe termen lung, însă acestea nu pot fi implementate rapid. În urma știrilor despre dificultățile Ucrainei cu Starshield, operatorul european de sateliți Eutelsat a înregistrat o creștere semnificativă a interesului. Acest lucru a alimentat pariurile investitorilor că furnizorii europeni ar putea beneficia de tensiunile crescânde dintre Washington și Kiev.

De ce depinde Europa de tehnologia americană?

Christian Freiherr von der Ropp, consultant independent în domeniul sateliților, a avertizat că rețeaua OneWeb a Eutelsat nu este potrivită pentru utilizarea în timpul războiului.

El a subliniat că constelația actuală rămâne ancorată într-o arhitectură și tehnologie învechite, concepute acum un deceniu, fără nicio evoluție majoră a designului său de bază.

Constrângerile legate de capacitate și performanță, împreună cu costul, greutatea și consumul de energie al terminalelor utilizatorilor, limitează adaptabilitatea sa pentru aplicații de frontă.

Care sunt limitările rețelei OneWeb?

Un purtător de cuvânt al Eutelsat a confirmat că compania continuă să furnizeze servicii de conectivitate în Ucraina prin rețelele sale din orbita terestră joasă și geostaționară, însă a evitat să ofere detalii suplimentare din motive de sensibilitate a situației.

Von der Ropp a subliniat că trecerea la alte rețele ar necesita înlocuirea a mii de terminale, deoarece terminalele Starlink și Starshield utilizează tehnologie proprie și nu se pot conecta direct la OneWeb. Bohdan Sas, cofondator al startup-ului ucrainean Buntar Aerospace, a exprimat că întreruperea bruscă a serviciilor Starshield „evidențiază pentru aproape fiecare utilizator final, atât din Ucraina, cât și din străinătate, faptul că nu te poți baza exclusiv pe o singură soluție care poate fi oprită”.

El a subliniat nevoia de a dispune de capacități suverane pentru a evita dependența de furnizori externi.

Ce tensiuni europene există privind dependența de tehnologia americană?

Temerile legate de dependența excesivă de tehnologia de apărare americană au crescut în Europa în ultimii ani, în special după ce Trump a amenințat că ar părăsi alianța militară NATO. În acest context, liderii europeni consideră că Rusia reprezintă cea mai mare amenințare la adresa continentului în ultimele decenii.

Andrius Kubilius, comisarul european pentru apărare, a declarat în cadrul unei conferințe organizate de Politico la Bruxelles că Europa este „destul de dependentă de capacitățile spațiale americane”.

El a subliniat că totuși, proiectul este la ani distanță de a deveni operațional, chiar dacă totul decurge conform planului, ceea ce provoacă frustrare în rândul oficialilor guvernamentali europeni.